Взрыв прототипа Starship в Техасе: новая неудача для SpaceX и отрасли

Очередной прототип космического корабля Starship компании SpaceX взорвался во время наземных испытаний в Техасе в ночь на четверг, усугубив затяжную полосу неудач у одного из самых амбициозных космических проектов последнего десятилетия. Инцидент произошёл на испытательном стенде комплекса Starbase, где SpaceX проводит все ключевые тесты своих ракет.

Взрыв прототипа Starship в Техасе: новая неудача для SpaceX и отрасли

Очередной прототип космического корабля Starship компании SpaceX взорвался во время наземных испытаний в Техасе в ночь на четверг, усугубив затяжную полосу неудач у одного из самых амбициозных космических проектов последнего десятилетия. Инцидент произошёл на испытательном стенде комплекса Starbase, где SpaceX проводит все ключевые тесты своих ракет. По предварительным данным, взрыв уничтожил верхнюю ступень ракеты — тот самый «пулевидный» модуль, который компания рассчитывает сделать универсальным транспортом для полётов на Луну, Марс и за их пределы. Официальные представители SpaceX пока не комментируют детали случившегося и последствия для графика следующих запусков. Это четвёртая крупная неудача подряд за последние три месяца: предыдущие прототипы также сталкивались с серьёзными техническими проблемами, что уже вызвало обеспокоенность не только у инвесторов, но и у профильных ведомств США, включая NASA, полагающегося на Starship в рамках своей лунной программы Artemis. Для SpaceX эти трудности могут привести к существенным задержкам — как минимум в части миссий по поставке оборудования и людей на околоземную орбиту и к Луне. Аналогичная ситуация имела место в России несколько лет назад с серией аварий ракеты-носителя «Протон-М», когда на определённом этапе каждая новая попытка испытывала давление колоссального внимания общественности и отрасли, тормозя разработку. Напомним, программа Starship на сегодняшний день является крупнейшей частной инициативой по созданию полностью многоразового космического корабля сверхтяжёлого класса. В отличие от классических «одноразовых» ракет, Starship должен снижать стоимость вывода полезной нагрузки за счёт повторного использования обеих ступеней. Для сравнения: отечественный «Ангара» и перспективный «Енисей» пока остаются одноразовыми системами, что заметно сказывается на цене запусков. СМИ сообщают, что взрыв произошёл во время проверки топливных систем, хотя официальное расследование причин только началось. На опубликованных кадрах видно, как плазма и огонь охватывают испытательную площадку, и спустя несколько секунд второй взрыв разносит конструкцию на части. Сотрудники Starbase были заблаговременно эвакуированы, пострадавших нет. Особое значение неудача имеет и для коммерческих партнёров SpaceX. В последнее время компания активно продвигает масштабные проекты по запуску группировок спутников и предоставлению доступных космических перевозок для международных клиентов. Каждая задержка, как это ранее наблюдалось с российским «Союзом» после аварии 2018 года, ведёт к перераспределению заказов между различными операторами. В самой SpaceX по традиции предпочитают не драматизировать происходящее, отмечая, что аварии неизбежны при столь сложных инженерных задачах. Генеральный директор и основатель компании Илон Маск не раз подчеркивал, что быстрые испытания и готовность к неудачам — способ ускорить прогресс. В российской ракетно-космической отрасли к подобному подходу относятся настороженно, предпочитая проводить на порядок больше стендовых испытаний до первых лётных тестов. Ожидается, что расследование причин взрыва займёт несколько недель, а новое «окно» для следующей попытки откроется не раньше сентября. Однако аналитики сходятся на том, что по мере роста технологических амбиций SpaceX число подобных инцидентов в ближайшие месяцы может только увеличиться. Для глобальной космической индустрии в целом успех или провал Starship становится маркером судьбы всей новой эры освоения дальнего космоса, ведь на этом проекте завязаны и новые американские лунные миссии, и конкуренция с Китаем, и интерес независимых стартапов, разрабатывающих технологии в смежных отраслях. Следим за ситуацией: каждый новый запуск Starship — это фактически испытание на прочность всего частного космоса XXI века.